【オパール＜Opal＞】

オパールの和名：蛋白石　10月の誕生石

主な産地：オーストラリア、ブラジル、エチオピア、メキシコ、ペルー、南アフリカ、タンザニア、ジンバブエ

モース硬度：5～6.5　プレシャスストーン（貴石）に分類されます

オパールの宝石ことば：苦しみを克服して幸福を得る・希望・潔白・友情・真実

 

遊色効果（虹色の輝き）を持つものが広く知られる一般的なオパールで、プレシャス・オパールといい、プレシャスストーン（貴石）に分類されます。また、アフリカンオパールなどの遊色効果が不十分のものをコモンオパールと呼びます。メキシコなどで多く産出するウォーターオパールは透明感のあるゼリーのような見た目と、揺らぐようにみられるオパレッセンスが特徴のオパールです。ギリシャ語のopalliosに起源を持ち、サンスクリット語で「宝の石」が語源とされています。古くからオパールは幸運のお守りとされ、身につける者に美しさと成功、幸せを運ぶと言われました。

 

＜オパールの取り扱い＞

オパールは酸やアルカリに弱い石です。多孔質で、香水や石けん、洗剤などにも弱いので、手を洗ったりクリームを塗ったりする際には必ず外してください。また、オパールは水分を含む宝石で、乾燥に弱い性質があります。乾燥を防ぐため熱の発生する場所への保管は避けてください。割れが生じたり、色が褪せたりする場合があります。乾燥したオパールは真水につけておく事で修復できる可能性があります。オパールに含まれる水分は時間の経過によっても自然に蒸発するので、時々水を含ませてあげるとよいでしょう。